スポーツと恋愛（プロローグ～特訓開始）
恋愛ってもしかしたら自分から動かないと見つけられないかもしれない。
本当に大切な人は、すぐ近くにいたりするなんて誰かが言っていたけど、そんな運命の人みたいなのあるだろうか？
やはり自分から動いて見つけないと・・・見つけないと・・・
——季節は秋
通学の為長い坂道を一人の女生徒がクタクタになりながら歩いていた。
「はぁはぁ。」
かなり息を切らして歩いているのは夢野 陽菜（ゆめの ひな）。
この長い坂の上にある都立家政学園（とりつかせいがくえん）の２年生。
この夢野 陽菜、成績は中の中っとまぁまぁの成績。
だが、運動神経は０に限りなく近いほどに無い。
「あ～、この坂がなければ、全然いい学校なのに・・・」
陽菜は途中で息を整えながら呟いた。
何故陽菜がこんなにもつらい思いをして通学しているのか、それは・・・
「この制服はめちゃくちゃ可愛いのに、この坂が最大の問題点だぁ～」
そう、陽菜が都立家政学園に入学した理由は制服の【可愛さ】だけの理由だった。
「なーに朝から、へばってんのよ陽菜。」
陽菜の後ろから、声をかけてきたのは、幼稚園からの幼馴染で大親友の 早坂 夏凛（はやさか かりん）運動神経０の陽菜とは違い、学園中女子でトップクラスを誇るほどの運動神経を持っている典型的な運動系女子だ。ただ、学力は下から数えた方が早いくらい苦手だ。バレー部所属。
「あ、夏凛。珍しいね。いつも遅刻ギリギリなのに。」
息を整え歩き始めようと陽菜は歩を進めながら夏凛に言った。
「なんかさぁ、昨日の放課後、西野先生に今度ある、球技大会の実行委員頼まれてさぁ。家のお店と部活のことで手一杯って言ったんだけどさぁ。どうしてもって言われてさ。」
夏凛の家は近所で、かなり有名は和食店であり、人気はかなりのもの。
「何かでも頼み事されるのは、信頼されてる証拠だよ。私なんて何も頼まれないし。そもそも球技大会の実行委員会なんて。てか、球技大会もうすぐなんだ。」
夏凛との話で陽菜のテンションはさらに下がった。
「出ました、陽菜の体育関係でのローテーション。」
「ロウテンションね・・・」
そうそう、っと夏凛はそう付け足し黙った。
「そもそも、なんで球技大会なんて行事があるのよ。」
「仕方ないと思うよ。毎年うちの学校の運動部の８０％は甲子園とかインターハイ、玉竜旗とか出場してるからね。学校の行事でも体育関係に力を入れたいんじゃない？それに、もし、うまく、バスケに立候補すれば、あいつのかっこいい姿が見れんじゃない？」
夏凛が言う「あいつ」とは陽菜がひそかに思いを寄せている、同じクラスメイトの男子生徒の雫神 雪都（しずくがみ ゆきと）。
成績上位、運動神経抜群のやめてしまったが元バスケ部のエースという陽菜の中では白馬の王子様。
「それだけが唯一の救いだよぉ～」
そんなことを話しながら、陽菜と夏凛は、長い坂道を登っていく。
「はーい。んじゃテキトーに球技大会の競技を発表しまーす。」
球技大会の実行委員の夏凛が、教団に立ちゆるーく話し始め、黒板に競技を書き始めた。
ソフトボール、バレーボール、テニス、サッカー、バスケット。
この五項目が今回の競技らしい。
「じゃあアンケート用紙に自分が出たい競技書いてねー。んじゃあ、西野先生、用紙配ってー」
「お、俺が？用紙お前が持ってるだろ？」
完全に夏凛に任せていた西野が面食らった。
「あ、そうだった・・・じゃあ。はい。よろしくー」
夏凛は持っている用紙を西野に渡して自分の席に戻った。
「・・・結局俺かよ・・・」
っとぶつぶつ言いながら西野は用紙を配り始めた。
「（私は、別に出なくても良いんだけどなぁ）」
・ソフトボール・・・足が遅いからすぐアウトになるしそもそもボールがバットに当たらない却下。
・バレー・・・ジャンプが低い、背も高くない、サーブからボールが取れても９０％の確率で自分の顔に直撃するため却下。
・テニス・・・ボールを追いかけるので精一杯で点が取れない却下。
・サッカー・・・ルールも良く分からないし、ボールを渡されても、足に当てて蹴ろうとしても、なぜかボールに当たらずこけるので却下。
・バスケ・・・ドリブルすると、足で蹴ってしまうし、ボールを投げてもゴールに届かないし却下。
「（どれも、足手まといになるなぁ）」
っと自分の運動神経の無さに沈みながらも、自然とバスケに丸を付ける陽菜。
一通り立候補が集まり、後に教師が競技のバランスをとるため、調節をしてから、最終決定出すという流れだ。っと言っても全体的に女子生徒が少ない家政学園にでは女子生徒の競技移動はほとんどない。なので用紙に丸を付けた時点でほぼ決定。
「ひーな。」
帰りの用意をしていると一足先に支度を終えた夏凛が声をかけた。
「あ、夏凛。今日も部活？」
「うん。まぁ、土日出ない分平日はしっかり出ないとね。スタメン落とされちゃうし。」
夏凛は長身を生かしたミドルブロッカー。部活内でもかなり重宝されている。
「陽菜は結局、何に入れたの？」
「え？まぁ、ここではちょっと・・・」
陽菜はちらっと談笑している男子生徒の中の雪都を見る・・・っと視線に気付いたのか、こちらを振り向き目が合う。
「（あ・・・）」
陽菜は、そのまま動けなくなる。雪都は陽菜の目線に気が付くと穏やかな笑顔を送った。そのあと視線を男子生徒の談笑に加わった。
「あぁ、陽菜やっぱバスケに立候補したんだ？」
「ちっ、ちょっと・・・」
陽菜は慌てて立つと夏凛の背中を押して教室から出た。
「・・・」
その光景を、ちらっと雪都は見ていた。
「夢野、バスケに立候補したんだな。ちょっと優勝は難しそうだな。」
男子生徒がボソッと話した。
「夢野ってそんなに運動神経鈍いのか？」
雪都が聞く。
「お前、知らなかったのか？結構学年の中では有名だぞ？ほとんど運動神経が０に等しいって。まぁ、早坂っとつるんでるから、余計に目立つってのもあるけどな。」
「ふーん。」
——近所の公園
陽菜の公園の端の方にバスケットコートがある。
そこに私服の陽菜が公園でレンタルしたバスケットボールを持って立っていた。
「・・・っ」
無言でボールを投げる。ボールは無常にもゴールの下に当たり陽菜のもとに戻ってきたが、陽菜はボールを取ることなく、ボールは陽菜の足元を素通りしていった。
「・・・やっぱり、私には無理なのかな。」
陽菜がうつむいていると、陽菜の後ろから通り過ぎたボールが上空を通り過ぎ、見事ゴールリングに入った。
「え？」
陽菜が、驚いて振り返ると・・・
「３ポイントシュートゴール！！」
雪都がスリーポイントフィールドから、ボールを投げていた。
「雪都君？なんで？」
「バスケの基本、教えようかと思ってさ。」
雪都は戻ってきたボールを拾い上げて陽菜に渡した。
「でも私、ドリブルも上手に出来ないし。」
「今はまだね。でもうまくなれば、バスケも楽しくなるし,楽しくなればバスケの腕も上達するでしょ？」
「なるかな？」
「なるさ。じゃあ。早速始めようか。」
こうして、陽菜と雪都の秘密の特訓が始まった。
【バレンタインはチョコの味？】
バレンタインデー。それは、女の子にとってとても大事な日。
思いを寄せる男の子にチョコを送る日・・・
「よし！成功。大成功！」
私は、手作りしたチョコの最高の出来に大声をあげてしまった。
あ、申し遅れました。私は相宮 詩穂（あいみや しほ）と申します。
県立水野原高校（けんりつみずのはらこうこう）２年生です。
そして、今日は待ちに待った２月１４日。
そう、バレンタインデーです。
そして、渡す相手はただ一人、高校入学してからずっと片思いの櫻井 蓮君（さくらい れん）君。サッカー部のエースでありながら頭脳明晰の完璧男子。
彼に渡すためにこの１年間お菓子作りに励んできた。
私は出来上がったチョコを丁重に包装する。
「お姉ちゃん。早くしないと遅刻するんじゃない？」
私に話しかけてきたのは妹の美穂。星鏡中学（ほしかがみちゅうがく）の２年生。
「ふふふ。今日のお姉ちゃんは違うのよ。美穂。」
そう、私は、朝偶然を装って蓮君に会い、さりげなくチョコを渡す。
大体の時間は把握できている。
「ふーん。」
興味なさそうに美穂は、キッチンを去った。
私は時間を気にし予定時間に家を出た。
——通学路
以前に、ここで会ったことがあったから、きっとここで・・・
「・・・あぁ、確かにな。」
こっ・・・この声は、愛しの蓮く・・・
「あれ？詩穂じゃん。」
蓮君の声に反応し振り返った時に、馴れ馴れしい声が聞こえた。
「新一なんであんたがここに！？」
この馴れ馴れしく私に声をかけてきたのは、私の幼馴染である瑞月 新一（みつき しんいち）
顔は蓮君に劣るもののめっちゃイケメンだけど、性格が蓮君とは天と地ほどの差。
「なんでって俺はいつも通り、蓮と登校してるからなぁ」
「あ、そっか、新一もサッカー部だったっけ。」
ほとんど蓮君を見ていたから、新一の事はあまり気にしていなかった。
そもそも気にする義理もないし。
「相宮さんがこの時間にいるのは珍しいね。」
それはそのはず、チョコを渡すために、時間さえも調節して出てきたのだから。
でも、新一が一緒なのが予想外。
私のチョコ渡しポイント１失敗。
——学校
朝は新一がいて失敗してしまったけど、まだまだ放課後がある、今日は部活がない日だから校門で待って渡せればきっと・・・
そう考えると、自然と笑みがこぼれる。
「・・・や・・・宮・・・相宮！！」
「は、はい！」
ガタガタ。
ふと声をかけられ私はハッと我に返り反射的に立ってしまった。
「いや、立てとは言っておらん。」
「あ、はい・・・」
私はそのまま座る。
「相宮、放課後ちょっと職員室に来なさい。」
「え？」
ちょっ・・・冗談じゃない。貴重な放課後がこんな先生に取られるなんて・・・
こうして私のチョコ渡しポイント２も失敗。
——放課後
「はぁ。こんなに時間を取られるなんて。」
結局チョコを渡すことはできず。
なんでこんなことに・・・何がいけなった？
いや・・・きっと何も誰も悪くない。すべて私の不注意せいだ。
いつも素通りする公園には、カップル達が集い彼女が彼氏であろう男の子にチョコを渡している。
今の私には一番心をえぐられる光景だ。
「（早く、この場から離れたい）」
そう思い視線を前に戻そうとすると、そこに見覚えのある顔が・・・
「蓮君！！」
「え？相宮さん」
カップル達の中に蓮君の姿を奇跡的に見つけた。
私のチョコ渡しポイントは意外なところで３つ目があった。
「珍しいね、いつもこの通学路通るんだ？」
私はこの機会を逃すことのないように蓮君に駆け寄った。
早く渡さなくちゃ。
「あの、蓮君・・・その・・・」
「ん？何？」
「あの！！」
「蓮ーごめん待った？」
私の声を遮るように一人の綺麗な女の人が蓮君に駆け寄ってきた。
この制服、私立星鏡学園（しりつほしかがみがくえん）の制服だ。
「璃子（りこ）いや、そんなに待ってないよ。」
「？その女の子は？」
璃子と呼ばれた女の人は私を見て首を傾げた。
「あぁ、同じクラスの・・・」
え、ちょっ・・・待て待て待て！！！私の嫌な予感を当らないで！！
「相宮さん・・・ね。私は蓮の彼女の三石 璃子（みついし りこ）。蓮と同い年ってことは一個下ね。」
私の中でやっぱりという気持ちと外れてほしかったと言う気持ちが混ざり合った。
「それで、相宮さん。俺に何かあったんだっけ？」
「え？ううん。ただ、知っている顔が見えたから。それじゃね。」
「うん。また学校で。」
私は逃げるようにその場を去った。
——切縁橋（きりえんばし）
ちょっと考えれば分かることだった。蓮君くらいの人に彼女がいない訳がない。
自分のことだけ考えて馬鹿みたいにはしゃいで・・・
「もう、どうでもいいか・・・」
「あれ？詩穂か？」
私が橋の上で流れる川を見ていると、ふと名前を呼ばれ振り返ると新一が立っていた。
「新一。」
「お前、何泣いてんだよ。」
私は、蓮君にチョコを渡せなかった経緯をが話した。
「やっぱりな。朝のあの時間に会うなんておかしいと思ったんだよ。お前、いつも早い時間に教室にいたもんな。朝は俺がいたから、渡せなかった。んで放課後はあのハゲメガネに呼び出されて渡す時間が奪われ、さらに公園で渡そうと思ったら、彼女がいたと・・・」
「新一は知ってたの？蓮君に彼女がいたこと。」
「んーまぁ。部活のうわさ程度でな。あいつ、自分のことあんまり話さないからなぁ。」
「はぁ～やっぱり私馬鹿だ。」
「そんなに自分、責めんなよ。」
「・・・分かったようなこと言わないでよ。新一に私の気持ちなんてわかるわけないじゃない！」
「お、おい落ち着けって。」
「もう、私の事ほっといてよ！」
私は、カバンからチョコを取り出し、橋の下の川へ投げ捨てた。
「おまっ馬鹿！」
私が川へ投げ捨たあと、新一がブレーザーを脱いで川へ飛び込んだ。
「新一！」
私は、川沿いから橋を折り、上がってくる新一のもとへ駆け寄った。
「ひーさみぃーつめてぇー。」
「あ、当たり前でしょ、２月のこんな寒い日に川に飛ぶ込むなんて。馬鹿じゃないの！？」
私は持っていたハンカチで新一の濡れた顔や髪を拭いた。
「馬鹿はどっちだよ。お前これ大事に持ってたんだろ！？捨てるなんて。」
「だってもう・・・分かんないんだもん・・・なんか色々あって頭ぐるぐるしちゃって、どうしたら良いか分かんなくなって・・・持ってても意味ないもん。誰も上げる人なんて。」
「じゃあ、俺がもらってやるよ。」
ふいに新一が言って言葉に耳を疑った。
「え？でもぉ・・・」
「か、勘違いすんなよ。このチョコがもったいないからもらってやるだけだからな。それに、こんな事したら、お前の大切にしてた気持ちまで捨ることになっちまうだろうがそんなの、このチョコレートも可哀想だろ。だからもらってやるだけだからな。」
「う・・・うん。ありがとう。」
自然と目から涙が溢れ出てきた。
「お、おい泣くなって・・・」
私のチョコ渡しポイントは意外な形で成功した。
——３年後
「・・・」
「どうした詩穂？表札なんて見て。」
「うん。この表札見るのも今日で最後かなって思ってさ。」
表札には『瑞月 新一・相宮 詩穂』と書かれていた。
あの後、私達は付き合うことになり三年経ちました。
蓮君との気持ちもすっきり切り、明日私達は晴れて結婚します。
「早くしないと置いてくぞ。」
「ちょっと、待ってよー」
本当に大切な人は、自分で見つけなくてもきっとすぐ近くにいたりするもの。
新一は私に大切なことを教えてくれた。
だから、皆さんにもきっといるはずです本当に大切な人が。
ＥＮＤ
